生蛇的罪魁禍首是水痘帶狀疱疹病毒(varicella-zoster virus),和引起水痘的病毒屬同一種病毒。當水痘癒合後,病毒會潛藏在人體神經內,並處於休眠狀態。 日後當免疫系統減弱時,病毒會再度活躍,引致「生蛇」。當病毒移至皮膚表面,生蛇症狀會更加明顯。除了痛感加劇,皮膚會出現紅疹。 之後,紅疹會變成水泡,蔓延成帶狀。水泡可維持7- 10天,期間或會出現膿疱或血水。約2-4星期內,水泡會潰破或萎縮,然後乾水結痂。1,2
生蛇通常出現在身體或臉部的單側。 3
生蛇最常見的併發症是後遺神經痛 (PHN),這是一種長期神經疼痛,可能發生在生蛇出現的區域。 生蛇後遺神經痛患者將疼痛描述為「可怕」或「難以忍受」,疼痛會擾亂睡眠、情緒、工作和日常生活,對生活產生不利影響,有可能影響社交, 甚至導致抑鬱。1,4
透過回答以下問題來了解您是否面臨生蛇風險。